観音経意訳絵本・第五巻「ばとうかんのん」

あとがき

　　　今回登場する馬頭観音様は、はっきりいってあまり人気があるとは言えません。
まず、だいたいの仏像が怖い顔をしているから。
それもそのはず、別名・馬頭明王様と呼ばれるそのお顔は、観音様とは言い難い憤怒の相をされているからです。
　しかしながら、この観音様は、もっとも身近と言えるかも知れません。
古来、馬は交通や輸送の手段でした。
そのため馬の名を冠した馬頭観音様は、交通安全や、
災禍が村などに入ってくること【風難】を防ぐため、村の辻などに祀られていました。
実は、お地蔵様だと思っていた石像が、この観音様だったなんてことは、よく有ることです。
　ところで侵入してくる災禍【風難】とは、なんでしょう。まずは、病を思い浮かべますよね。
実は、悪いうわさを［風難］と言うように、情報の持つ怖さもしっかりと認識されていたのです。
　この【風難】、時代とともにますます情報の速度が上がっています。
思考や検証がついていけず、ふりまわされてしまうことは、皆様も経験あるのではないでしょうか？
そして、知らぬ間にあなた自身が【風難】を起こすとも限らないのです。　

神仏絵師・昌克
2016年８月